در شرایطی که به نظر می‌رسید تکلیف دیدار بلژیک و سنگال در مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ به ضربات پنالتی کشیده شود، یک صحنه بحث‌برانگیز در واپسین دقایق وقت‌های اضافه روند مسابقه را تغییر داد.

در دقیقه ۱۱۸، لامین کامارا در محوطه جریمه روی یوری تیلمانس مرتکب خطا شد؛ صحنه‌ای که پس از بررسی طولانی توسط کمک‌داور ویدئویی (VAR)، داور را به بازبینی کنار زمین کشاند. بررسی این صحنه، همراه با اعتراض گسترده بازیکنان دو تیم، حدود هشت دقیقه به طول انجامید و یکی از طولانی‌ترین وقفه‌های داوری در تاریخ جام جهانی را رقم زد.

در نهایت داور پس از مشاهده تصاویر، نقطه پنالتی را نشان داد؛ تصمیمی که با اعتراض شدید بازیکنان سنگال همراه شد. آن‌ها تلاش کردند با ایجاد وقفه، مانع از اجرای سریع ضربه شوند، اما تصمیم داور تغییری نکرد.

در حالی که انتظار می‌رفت روملو لوکاکو پشت توپ قرار بگیرد، مهاجم باتجربه بلژیک در اقدامی از پیش طراحی‌شده، توپ را در آخرین لحظه به یوری تیلمانس سپرد تا تمرکز حریف را بر هم بزند.

تیلمانس نیز با حفظ خونسردی، ضربه خود را به گوشه بالای دروازه فرستاد و گل برتری بلژیک را به ثمر رساند؛ گلی که صعود این تیم به مرحله بعد را قطعی کرد.

لوکاکو پس از مسابقه درباره این تصمیم گفت که ترجیح داده به دلیل شرایط روحی، مسئولیت این ضربه حساس را به کاپیتان تیم واگذار کند و منافع تیم را در اولویت قرار دهد.

تیلمانس نیز با اشاره به آرامش خود هنگام زدن ضربه اظهار کرد که از ابتدا قرار بود او پنالتی را بزند و حضور لوکاکو پشت توپ صرفاً برای فریب حریف بوده است. او این پیروزی را یکی از شیرین‌ترین لحظات دوران حضورش در تیم ملی بلژیک توصیف کرد.

این اتفاق، خاطره تلخ دیگری را برای سنگالی‌ها رقم زد؛ تیمی که چند ماه قبل نیز در فینال جام ملت‌های آفریقا، پس از اعلام یک پنالتی جنجالی در دقایق پایانی، تجربه‌ای مشابه و پرحاشیه را پشت سر گذاشته بود.